Til vanlig studerer Anders lektorprogrammet ved universitetet, hvor han spesialiserer seg i religion og spansk.

Å dra til Mexico er noe han har tenkt på i flere år, og han vurderte det allerede første gang han dro på utveksling i 2021.

– Men jeg ble fortalt at det kunne jeg nesten bare glemme på grunn av covid-situasjonen.

Den gang endte han derfor heller opp på utveksling i Spania.

– Høsten 2021 dro jeg på utveksling til Salamanca, som er en helt magisk studentby det også.

Drømmen om Latin-Amerika besto likevel enda, og da han igjen fikk muligheten til å dra på utveksling grep han sjansen og dro til Mexico.

Hvorfor ville du til Mexico?

Det er jo mange grunner til det, for eksempel kulturen, landet, folkene, historien og mat og drikke. Alt det vanlige, forklarer Anders.

I tillegg, er Mexico bra plassert med tanke på studieretningen i spansk.

– Det er jo en god bonus at landet ligger nærme mange andre spansktalende land. Før jeg landet i Mexico, var jeg innom Havanna i Cuba, og så var jeg i Bogotá og Medellín i Colombia i påskeferien.

Det er også et bredere tilbud av relevante masterfag i Mexico.

Jeg går på fakultetet som heter Facultad de Filosofía y Letras på studieprogrammet Programa de Posgrado en Estudios Latinoamericanos, hvor jeg har fag som handler mye om historie, samfunn, kultur og litt juss, sier han.

Hvordan var søknadsprosessen?

Egentlig var søknadsprosessen ganske grei. Det hjelper jo selvfølgelig å ha litt erfaring fra før av, forteller Anders.

Likevel synes han prosessen er lang og tung.

– Du har masse informasjon du må fylle inn, så det er mye papirarbeid både før du drar, når du er på utveksling og når du kommer hjem.

Dette tror Anders kan skremme mange til å ikke dra på utveksling.

– Opprinnelig ville jeg ikke på utveksling igjen, fordi jeg syntes søknadsprosessen var noe herk, men det er jo verdt det.

Selv om han er fornøyd med fagene han tar nå, var det noe rot med å velge fag.

Da jeg søkte meg til UNAM gjennom UiO, fikk vi en oversikt over fagene vi kunne velge, og omtrent ingen av disse viste seg å faktisk være tilgjengelige da vi ankom universitetet og skulle bli lagt inn i systemet der, sier han.

Dette førte til at Anders måtte velge helt nye fag da han kom til Mexico.

– Heldigvis gikk det greit. UNAM hadde full forståelse for at dette var vanskelig, og de var behjelpelige.

Til tross for mye papirarbeid både før, under og etter utvekslingsopphold, mener han at det uten tvil alltid er verdt det å reise.

– Man sitter igjen med så mye bra senere.

Heldigvis er de nye fagene jeg måtte velge da jeg ankom veldig gode, interessante og morsomme, med mye diskusjon og deltakelse i seminarene, fortsetter han.

Hva er den største forskjellen fra å studere i Norge?

Jeg tror UiO er Norges nest største universitet etter NTNU med nærmere 30 000 studenter, og sist jeg sjekket tror jeg universitetet her i Mexico City har over 300 000 studenter, forteller Anders.

Antall studenter er altså en stor forandring fra UiO.

– Man blir jo nesten som en liten maur når man er her, fordi det er så mange.

Selve universitetet er også annerledes, og det ligner mer på en by enn en campus slik vi kjenner den.

– Jeg bor for eksempel ved inngangen til universitetsbyen, og det tar meg 45 minutter til sentrum av campus. Så hovedforskjellen er vel at universitetet er ekstremt stort.

Skoledagen ser også litt annerledes ut enn i Norge, hvor han er vant til to timers seminarer.

– Her kjører vi gjerne 4 timer i én smekk, med kanskje femten minutters pause. Det kan være litt tungt, men man blir fort vant til det.

Foto: Privat

Universitetsbiblioteket på kveldstid.

Kan du beskrive en vanlig dag for deg nå?

I ukedagene er den vanlige dagen for meg her på utveksling i Mexico egentlig ganske lik som den er i Norge, forteller han.

Anders legger seg ofte sent og står opp tidlig, så søvn blir det lite av.

– Jeg starter dagen klokken 05:30, og så hører jeg litt på musikk, lager kaffe og gjør litt baseøvelser og ser på Youtube.

Etter det legger han ut på en løpetur på rundt 10 kilometer mens han hører på podkaster.

– Når jeg kommer hjem, studerer jeg litt, før jeg eventuelt drar til universitetet for å delta på seminar eller for å lese videre.

Mellom slagene liker jeg å møte venner for å finne på noe, fortsetter han.

Utenom dette, er Anders også glad i å reise rundt i landet.

– Det er jo ofte derfor man er på utveksling; for å oppleve og prøve nye ting.

Hvordan er studentmiljøet?

Det kan være litt vanskelig å svare på egentlig, men generelt vil jeg si at det er ganske bra, forklarer han.

Anders forteller videre at studenter og latinamerikanere generelt er veldig sosiale og kontaktsøkende.

– Det er også mange ting som skjer; alt fra språkkurs til fester.

Likevel kan avstandene gjøre det vanskelig.

– Fordi det er så stort blir alt ganske splittet, så det blir jo ikke som en liten studentby hvor alle kjenner alle.

Selv om avstandene kan gjøre ting vanskeligere, mener Anders at det alltid ordner seg med litt planlegging.

– Selv om ikke alle kjenner alle som i en mindre studentby, så er det ikke vanskelig å bli kjent med folk og å få seg venner og bekjentskaper.

LES OGSÅ: Student i utlandet? Da vil vi komme i kontakt med deg!

Hva synes du er det mest utfordrende med å være på utveksling?

Generelt sett synes jeg ikke det er så skummelt eller vanskelig å være på utveksling, sier han.

Selv om Anders har et tett forhold til familien, har det altså ikke vært et problem.

– Jeg er veldig glad i å reise, og liker å prøve å gjøre nye ting.

Likevel er det noen utfordringer.

– Her i Mexico er kanskje det vanskeligste med utveksling at det er åtte timers tidsforskjell.

Dette gjør at Anders må finne løsninger hvis han skal snakke med familie og venner på telefon.

– Hvis begge parter er kreative går det helt fint, og det har det gjort.

Hvordan er prisene sammenlignet med Norge?

Det er ganske stor forskjell. Det å fly hit er jo kjempedyrt, men det å være her vil jeg si er ganske billig sammenlignet med Norge, forklarer han.

Anders nevner flere ting som er billigere i Mexico enn det er i Norge.

– Det å ta kollektivtransport med buss, tog og til og med noen ganger fly. Mat og drikke er også mye billigere.

Når det gjelder boligpriser kan dette variere, men her mener han også at det generelt er billigere.

– Da får man litt mer lommepenger og muligheter til å finne på ting, noe som er veldig bra med tanke på at man ikke får Erasmusstipend når man studerer utenfor Europa.

Foto: Privat

Hvordan var det å finne et sted å bo?

Jeg var veldig heldig med å finne et sted å bo, fordi romkameraten min tok ansvar og var tidlig ute, forteller Anders.

De fant leiligheten de bor i gjennom den meksikanske leilighetsnettsiden Vivanuncios.

Angående priser igjen så bor vi i en leilighet på 200 kvadratmeter, sier Anders, og utdyper:

– Alle soverommene har egne bad, og vi betaler fortsatt under halvparten av det vi betalte hver for oss i Oslo, så det er veldig greit.

Er det noe du skulle ønske du visste før du dro?

Jeg var ganske forberedt og visste hva jeg gikk til, men for å nevne noe bør man kanskje tenke over tidsforskjellen, forklarer han.

Når vi er inne på tid, trekker Anders også frem perspektivet på tid blant latinamerikanere.

– Det kjente jeg godt til allerede fra Spania. Jeg vil kanskje tørre å påstå at vi nordeuropeere er veldig punktlige, mens her er de mye mer avslappede.

Han trekker blant annet frem at forelesningene ofte starter en halvtime senere enn planlagt.

– Da kommer læreren inn med en kaffe, er litt "laidback" og chiller.

LES OGSÅ: Mexico - studievalg-link sak

Har du noen andre tips til studenter som vurderer å dra på utveksling?

Gjør deg noen tanker om landet du skal til, hvis du ikke kjenner til det fra før av; gjør litt research på landet, kulturen og folkene og så videre, råder Anders.

Dette mener han kan dempe et mulig kommende kultursjokk.

– De fleste vil jo kanskje gå gjennom det, men du lærer av det uansett.

Han mener også at det er viktig å ta lærdom av alle opplevelser.

– Jeg tenker generelt at hvis man har en dårlig opplevelse på utveksling, så er det også noe man lærer av.

Anders har også et tips til studenter som kanskje kvier seg for å dra på utveksling.

– Bare reis, hvis du er usikker er det en enda større grunn til å reise. Du vokser og lærer så mye av det, både akademisk og personlig.

Til de som skal skrive bachelor eller master trekker han også frem at utveksling kan være spesielt relevant.

– Du kan få noen tanker og ideer om hva du ønsker å skrive om når du kommer tilbake til Norge.

Det er veldig greit at fagene man tar her er noe relevant til temaene man ønsker å skrive om, avslutter Anders.