E l Salvador er både det minste og tettest befolkede nasjonen i Mellom-Amerika, og har vært i betydelig endring de siste par tiår siden 90-tallet.

Blant endringene, har landet prioritert økonomisk stabilitet, som inkluderer et fokus på fremskritt innen teknologi og digital økonomi.

I 2021, ble El Salvador faktisk det første landet i verden til å godkjenne Bitcoin som lovlig betalingsmiddel, noe som signaliserer deres enorme åpenhet for digitale valutaer og fintech-innovasjoner.

San Salvador, landets hovedstad, er også vel kjent for dets moderne arkitektur, pulserende kunstscenen, for ikke å glemme det storslåtte monumentet av Jesus stående oppå jordkloden, kjent som Monumento al Divino Salvador del Mundo og ansett som et viktig nasjonalt symbol.

Ved siden av dette, kan El Salvador også by på en god blanding av vakker natur, arkeologiske, geologiske og historiske severdigheter, og spennende kulturelle opplevelser.

Her finner du alt fra majestetiske vulkaner og strender, som tiltrekker seg surfere fra verden rundt, til sjarmerende bygninger fra Spanias koloniseringsera, og arkeologiske etterlevninger av det mesoamerikanske Mayafolket, i Joya de Cerén, som også har kallenavnet "Mellom-Amerikas Pompeii".

Utdanning

El Salvador har mye å tilby utvekslingsstudenter, både i og utenfor klasserommet. Fra den rike historien og kulturen, til de fantastiske naturlige omgivelsene, er det mange muligheter for å lære og oppleve nye ting.

Sørg for å benytte deg av landets fantastiske ressurser, og ta tid til å utforske alt dette unike landet har å tilby.

Landets har både private og offentlige universiteter, hvorav de mest prestisjefylte universitetene er Universidad de El Salvador (UES) og Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA).

Deres akademiske år er delt inn i to semestre, fra januar til juni og fra juli til desember.

Karaktersystemet kan variere, men mange universiteter bruker en skala fra 1 til 10, der 10 er best.

Det kan være nødvendig for internasjonale studenter å demonstrere kompetanse i spansk, da de fleste kurs undervises i dette språket.

Visumkravene varierer basert på oppholdets varighet og arten av studiene. Generelt er studenter fra EØS-land pålagt å skaffe studentvisum, hvis oppholdet er lengre enn 90 dager. Imidlertid anbefales det alltid å sjekke med deres ambassade i Oslo for de mest oppdaterte visumkravene.

Vet du ikke hvor eller hva du vil studere ennå, kan du bruke Studievalg.no.

Godkjenning av studiet

Når du skal bevege deg ut av landet for å studere, er det er viktig å huske at godkjenning på søknaden din om støtte fra Lånekassen ikke nødvendigvis betyr annet enn nettopp at du får studiestøtte.

Derfor, er det viktig også å passe på at du vil få utdanningen godkjent i Norge etter å ha studert i utlandet.

Heldigvis, går dette stort sett bra, men spesielt innen helsefag har det vist seg å kunne bli vanskelig å få autorisasjon i Norge etter endt studie i utlandet.

Ta derfor kontakt med NOKUT og få bekreftet at utdanningen du har tenkt til å ta er godkjent, enten det er helse eller et annet fagområde du skal studere innenfor.

Søkeprosess

Du må undersøke om skolen din har en utvekslingsavtale med El Salvador, eller om du må søke om studieplass direkte til universitetet. Søknadsskjema finner du vanligvis på nettsidene deres, men i noen tilfeller må du kontakte dem og få det tilsendt.

Når du søker studieplass, kan du bli bedt om å ta en språktest, samt levere et motivasjonsbrev, et anbefalingsbrev, et essay eller ditt vitnemål. Du kan også bli bedt om å gjøre et intervju, over Skype, eller muligens under et arrangert fysisk møte.

Noen studiesteder vil også be om en økonomisk garanti. Får du støtte fra Lånekassen, kan du få dette av dem.

Om du skal studere på engelsk, kan det hende at du må gjennomføre en IELTS- eller TOELF-test på forhånd, men sjekk med studiestedet om du trenger å ta den først. Noen steder holder det om du har en firer i engelsk på vitnemålet. Uansett, kan begge testene tas opptil to år før du starter studiene.

På samme måte, hvis undervisningsspråket på studieprogrammet er på spansk, må du sannsynlig gjennomføre en DELE-test (spansk) på forhånd, som bevis på din språkkunnskap.

Skal du studere på et annet språk enn engelsk, kan du få støtte av lånekassen til å ta enten et minimum fire ukers språkkurs, eller til et tilretteleggingssemester.

Som hovedregel, må du ta kurset i det landet du skal studere, som må være et land utenfor Skandinavia.

Et tilretteleggingssemester vil si at du bor ett semester i utlandet og lærer språk, samfunn, og kultur ved et offentlig godkjent lærested. Kurset må da ha minst 15 undervisningstimer i uken og vare i minst tre måneder. Du må også opplyse i søknaden om hvor du planlegger å studere og hvilken grad du har tenkt til å ta etter tilretteleggingssemesteret.

Prisnivå

Du kommer langt på studielån alene i El Salvador.

Priser på de fleste ting er minst halvert, inkludert husleie, og flere varer må du betale kun en tredje- eller femtedel for. Lokalvarer er selvsagt billigere enn importerte. Prisforskjell på klær er riktignok ikke like stor, men fortsatt lavere.

Unntaket er internett, som koster faktisk et hakk mer enn i Norge.

Måltider på utesteder koster såpass lite, at det kan friste å spise ute hver dag. Selv på finere restauranter, er prisene betydelig lave. På matbutikker, er noen matvarer, som melk, kun ett hakk under norske priser, men de fleste matvarer er halverte. Øl og vin er ekstremt billig, og du kan finne lokale merker til en svært fristende pris.

Bussbilletter er koster en slik og ingenting, selv for lengre distanser, men er til gjengjeld ofte overfylte. Billeie koster ikke all verden, men kjør forsiktig ettersom trafikk- og generelle veiforhold ikke er det beste.

Praktisk informasjon

El Salvador har et tropisk klima med to distinkte årstider: en tørr sesong fra november til april og en regntid fra mai til oktober. På grunn av sin beliggenhet nær ekvator, er temperaturvariasjonene små gjennom året, men høydeforskjeller kan bidra til klimavariasjon.

Du bør ha på plass de anbefalte rutinevaksinene, samt vaksiner mot hepatitt A og B, tyfoid og rabies, i god tid før avreise. I tillegg, mens du er her, bør du beskytte deg mot myggstikk, da det er risiko for sykdommer som zika, dengue og chikungunya.

Vær oppmerksom på at det lokale helsevesenet ikke er på samme nivå som Norge, så reiseforsikring er svært viktig.