Hvis man regner med University of Oxford og Oxford Brookes University, bor det mer enn 40 000 studenter i Oxford.
De årene jeg har bodd her har vært noen av de beste i mitt liv, og jeg har blitt kjent med utrolig fine folk fra hele verden, da Oxford er en veldig internasjonal by.
Jeg vet ikke hvor mange ganger jeg har måttet stoppe opp og tenke på hvor vakker byen er, og jeg vil også påstå at det er en av Englands beste studentbyer!
Sentrum
I sentrum finner man den typiske Oxford-arkitekturen, med det gamle universitetet og The Radcliffe Camera, den runde lesesalen som har blitt selve symbolet på Oxford.
Jeg var så heldig å få et Bodleian Library-kort det tredje året av bacheloren, som betydde at jeg fikk lov til å komme inn og bruke biblioteket på lik linje som Oxford-studentene! Det føltes faktisk som om jeg var i en film.
Du kommer garantert til å kjenne igjen mange av stedene fra filmer og TV-serier som Harry Potter, Lewis og Den mørke materien.
Det er heller ikke uvanlig at noen gater er sperret av fordi de har blitt gjort om til et filmsett for dagen. Jeg så for eksempel noen av scenene fra den nye Wonka-filmen, Unge Inspektør Morse og Queen Charlotte bli spilt inn her.
Koselige kaféer der man kan møte venner eller skrive på oppgaver er det mange av, og jeg går ofte på The Independent Cafe, som er rett ved Christ Church Meadow, hvor det er fint å gå tur når man trenger en pause fra lesingen.
Vaults and Garden, som ligger i en gammel kirke, har byens beste scones.
Den skandinaviske kaféen Ole & Steen må også nevnes, og denne har massevis av dagslys, kanelboller og nydelige grove rundstykker.
Westgate er et kjøpesenter midt i byen som har et godt utvalg klesbutikker, kino der de serverer både vin, øl og pizza i kinosalen, og minigolf (som er et populært sted å dra på første date).
Her finner du også street food, restauranter og barer på takterrassen med fin utsikt over byen.
Hvis man vil shoppe i et mer “autentisk” Oxford, anbefaler jeg å ta turen innom The Covered Market. Her har de søte hattebutikker, en såpebutikk, blomsterbutikk, sokkebutikk, strikkebutikk, sportsbutikk og mye mer.
Her finner man også små kiosker og kaféer med veldig god og lettvint mat, for eksempel Taylor’s sandwicher, som jeg sikkert har spist hundre av (særlig Italian Salami Melt!).
Anbefaler også å smake på en Ben’s Cookie. Disse er ofte helt ferske ut av ovnen, og kan brukes som litt ekstra motivasjon på en grå dag.
Hvis du trenger noe å lese på eller må kjøpe bøker til studiene, anbefaler jeg på det varmeste å ta en tur til Blackwell’s på Broad Street. Dette er en 150 år gammel bokhandel som fram til i fjor var familiedrevet, og som jeg også var så heldig å jobbe i.
Denne bokhandelen har fire etasjer fylt med flere tusen bøker i alle kategorier, en liten kafé, en egen musikkbutikk og en avdeling for manga, brettspill, science fiction og fantasy på den andre siden av gaten.
Jeg tilbrakte utallige timer mellom bokhyllene her (både før og etter at jeg ble betalt for å være der!).
Noe jeg også liker veldig godt med Oxford, er hvor enkelt det er å komme seg til andre deler av landet.
Når man er internasjonal student må man være litt turist også, og jeg satte ekstra pris på The Oxford Tube, en (nesten) direktebuss mellom Oxford og London med en god studentrabatt.
Jeg kunne dermed lett dra og se for eksempel en West End-musikal om kvelden, eller gå rundt i Notting Hill en dag jeg hadde fri.
Fra Gloucester Green i Oxford sentrum går det turbusser til stort sett hele landet, inkludert The Airline, som går til de internasjonale flyplassene som Heathrow og Gatwick, og du slipper å stresse, da de går hvert tjuende minutt.
Oxford Brookes og Headington
Headington ligger på toppen av en ås og er en 10-minutters busstur, eller en halvtimes gåtur, fra sentrum. En stor andel av Brookes-studentene bor her, da Oxford Brookes hovedcampus også ligger her.
Campusen er stor og moderne med mange gode tjenester for studenter, som tannlege, matbutikk, kaféer, en restaurant, et 5-etasjers bibliotek, karriereveiledning og andre ting man forventer å finne på et universitet.
Det er her jeg tilbrakte det meste av tiden min i Oxford, fordi jeg også bodde her de to siste årene av bacheloren min.
Headington er et trygt og fint område å bo i, uten at det er altfor dyrt, med en fin miks av barnefamilier, eldre og studenter, da de fleste studenthjemmene til Brookes ligger her. Det betyr også at det ofte er kort vei til venner man vil besøke!
Headington er et grønt område med tre store parker: Headington Hill Park, som ligger rett ved campus, South Park, som har den fineste utsikten over Oxford, og Bury Knowle Park.
Sistnevnte har også en zipline, som er veldig morsom å prøve når det ikke står så altfor mange barn og venter, og treutskjæringer av eventyrdyr du garantert kommer til å kjenne igjen.
I tillegg har Headington et lite bydelssentrum, der du finner flere matbutikker, små restauranter og kaféer, og "charity shops", altså steder der du kan kjøpe brukte klær og ting for en veldig billig penge.
I Old Headington ligger favorittpuben min, The Black Boy (som for ordens skyld er en hest), som har en nydelig uteservering i bakhagen, god mat og drikke og student-dealer på mandager.
Hver lørdag er det også et marked her, hvor bønder og lokale bedrifter selger ferske lokale råvarer som grønnsaker, egg og honning, men også brød og bakevarer.
Jeg jobbet der i helgene og fikk dessverre aldri gått dit selv, men jeg så lengtende etter det fra bussen hver lørdag, for mye av maten så innmari god ut.
Det mest spennende du finner i Headington er sannsynligvis The Headington Shark, altså en hai som ser ut som om den har krasjet ned i taket på et helt vanlig bolighus. Hvorfor vet jeg ikke, men den er alltid like morsom å vise frem til nye besøkende.
Cowley
Cowley er den kuleste og mest fargerike bydelen. Den er dekorert med gatekunst, og har mange forskjellige utesteder og restauranter med mat fra hele verden, en platebutikk og vintagebutikker.
Dette er et område som er veldig populært blant studenter og unge generelt, og kan minne litt om Grünerløkka i Oslo. Om sommeren har de et eget karneval her!
Selv om det er masse gøy som skjer i Cowley, er det også et område der du kikker deg over skulderen en ekstra gang når du går alene om kvelden.
Et av mine yndlingssteder i Cowley er Rick’s Diner. Her har de veldig gode amerikanske pannekaker, og det er også et fint sted å skrive på oppgaver og lese pensum.
Jeg feiret faktisk 17. mai her et år da jeg ikke kunne dra hjem til Norge, og selv om det ikke var champagnefrokost, korps og bunad ble det en fin dag likevel!
Jericho
I Jericho kan du vandre langs kanalene og se på husbåtene som ligger fortøyd der, mens du drømmer om å tilbringe late sommerdager i en av de mange koselige hagene som ligger på den andre siden av kanalen.
Jeg liker også å kose med de mange kattene som går rundt her, og som man ofte ikke ser i resten av byen. Dette er et litt dyrere, men også fredeligere strøk med bakerier, fine restauranter og veldig Instagram-vennlige kaféer.
Byens kanskje søteste bokhandel, The Last Bookshop, ligger også her, med både nye og brukte bøker til nedsatt pris. Her er det bare å gå på skattejakt!
