V enezuela er et land som har opplevd betydelige politiske og økonomiske utfordringer de siste årene. Særskilt i nyere tid, har sosialisme spilt en betydelig rolle i landets politikk, og ideologiske spørsmål har ofte vært sentrale i den offentlige debatten.

Ved siden av muligheten til å observere landets politiske og økonomiske utvikling, kan Venezuela by på både fabelaktige utsikter, iblant vakker natur, og tusenvis av muligheter til å danse. Nasjonen er jo berømt for sin rike musikktradisjon, spesielt salsa.

Landet har også en rekke imponerende museer og historiske steder, som Bolivar-museet og Angostura-slottet, som gir innblikk i landets revolusjonære historie.

For mer storslagne og naturskjønne omgivelser, kan du besøke den praktfulle Angelfossen, som er enten den aller høyeste eller blant de høyeste av verdens uavbrutte fossefall, avhengig av hvem du spør. Et uunnværlig syn er den uansett.

Los Roques-øyene frister også, da de er kjent for deres uberørte strender og korallrev. Her er det mange aktiviteter som kan more deg, både «plain vanilla» bading og soling, eller for de litt mer vågale kan prøve ut windsurfing, kiting og dykking.

For de eventyrlystne, som vil heller prøve seg på vertikale flater og høyder, er Mérida byen for dem, med muligheter for fjellklatring og paragliding.

Utdanning

Ved siden av muligheten til oppleve vakre omgivelser og en annerledes, men likevel spennende kultur, har Venezuelas utdanningssystem en lang tradisjon og anerkjennelse for høyere utdanning.

I tillegg, har landet et mangfold av universiteter og høyskoler, som tilbyr forskjellige studieprogrammer på både bachelor- og masternivå.

Deres studieår er delt inn i to semestre: et høstsemester som går fra september til desember, og et vårsemester som går fra januar til juli. Dette gir utvekslingsstudenter muligheten til å tilbringe en helst annen del av året i landet og oppleve ulike akademiske miljøer.

Når det gjelder karaktersystemet, bruker Venezuela vanligvis et 20-punkts skala, der 10 er bestått. Studenter blir vurdert gjennom eksamener, prosjekter og muntlige presentasjoner.

Det offisielle språket i Venezuela er spansk, så det er en fordel å ha grunnleggende språkkunnskaper før du reiser ned hit.

Utvekslingsstudenter fra EU og EØS-land trenger vanligvis ikke visum, hvis oppholdet er på under 3 måned, men du må søke om studentvisum hvis oppholdet kommer til å overskride dette. Det beste er å kontakte den lokale ambassaden i Oslo, for å bli oppdatert på nåværende regler og krav.

Vet du ikke hvor eller hva du vil studere ennå, kan du bruke Studievalg.no.

Godkjenning av studiet

Når du skal bevege deg ut av landet for å studere, er det er viktig å huske at godkjenning på søknaden din om støtte fra Lånekassen ikke nødvendigvis betyr annet enn nettopp at du får studiestøtte.

Derfor, er det viktig også å passe på at du vil få utdanningen godkjent i Norge etter å ha studert i utlandet.

Heldigvis, går dette stort sett bra, men spesielt innen helsefag har det vist seg å kunne bli vanskelig å få autorisasjon i Norge etter endt studie i utlandet.

Ta derfor kontakt med NOKUT og få bekreftet at utdanningen du har tenkt til å ta er godkjent, enten det er helse eller et annet fagområde du skal studere innenfor.

Søkeprosess

Du må undersøke om skolen din har en utvekslingsavtale med Venezuela, eller om du må søke om studieplass direkte til universitetet. Søknadsskjema finner du vanligvis på nettsidene deres, men i noen tilfeller må du kontakte dem og få det tilsendt.

Når du søker studieplass, kan du bli bedt om å ta en språktest, samt levere et motivasjonsbrev, et anbefalingsbrev, et essay eller ditt vitnemål. Du kan også bli bedt om å gjøre et intervju, over Skype, eller muligens under et arrangert fysisk møte.

Noen studiesteder vil også be om en økonomisk garanti. Får du støtte fra Lånekassen, kan du få dette av dem.

Om du skal studere på engelsk, kan det hende at du må gjennomføre en IELTS- eller TOELF-test på forhånd, men sjekk med studiestedet om du trenger å ta den først. Noen steder holder det om du har en firer i engelsk på vitnemålet. Uansett, kan begge testene tas opptil to år før du starter studiene.

På samme måte, hvis undervisningsspråket på studieprogrammet er på spansk, må du sannsynlig gjennomføre en DELE-test (spansk) på forhånd, som bevis på din språkkunnskap.

Skal du studere på et annet språk enn engelsk, kan du få støtte av lånekassen til å ta enten et minimum fire ukers språkkurs, eller til et tilretteleggingssemester.

Som hovedregel, må du ta kurset i det landet du skal studere, som må være et land utenfor Skandinavia.

Et tilretteleggingssemester vil si at du bor ett semester i utlandet og lærer språk, samfunn, og kultur ved et offentlig godkjent lærested. Kurset må da ha minst 15 undervisningstimer i uken og vare i minst tre måneder. Du må også opplyse i søknaden om hvor du planlegger å studere og hvilken grad du har tenkt til å ta etter tilretteleggingssemesteret.

Prisnivå

I Venezuela, er de fleste ting billigere enn i Norge, hvor prisforskjellen ligger gjennomsnittlig på 50% eller lavere.

Priser på lokale råvarer og måltid ute ligger på rundt halvparten av hva vi betaler her hjemme, og drikkevarer er enda billigere. Derimot, kan importerte produkter og spesialvarer være dyrere, på grunn av begrensede tilgang og høy inflasjon.

Når det gjelder kollektivtransport, vil de som er vant til Oslopriser nesten føle som om buss og metro er gratis i Venezuela. Det er selvsagt ikke det, men det koster minimalt. Imidlertid kan det være utfordringer knyttet til påliteligheten og tilgjengeligheten av kollektivtransport i visse områder.

Leie av bolig har like gunstige priser, men de vil riktignok variere avhengig av beliggenhet, størrelse og standard på boligen. Du bør også undersøke kvaliteten på og sikkerheten rundt boligområdet, før du inngår en leieavtale.

Det er viktig å merke seg at prisnivået i Venezuela kan være svært volatilt, på grunn av den økonomiske situasjonen. Inflasjon og valutakursendringer kan føre til betydelige prisendringer over kort tid, så det er anbefalt å holde øye med kursen.

Praktisk informasjon

Når det gjelder praktisk informasjon om Venezuela, er det noen viktige ting å være oppmerksom på. Værforholdene varierer i landet, med tropisk klima nær kysten og fjellklima i høyere områder.

Det er vanligvis varmt og fuktig året rundt, med regntid fra mai til november. Reisende bør kle seg etter været og være forberedt på regnskurer.

Offentlig transport er tilgjengelig, inkludert busser og metro i større byer, men det kan være pålitelighetsproblemer og overfylte kjøretøy. I tillegg, kan veienes standard variere, spesielt utenfor byområdene, så ta forhåndsregler og kjør forsiktig, hvis du leier bil.

Som når du skal reise til mangt et tropisk klima, bør du ha de anbefalte reisevaksinene på plass i god tid før avreise. Ta kontakt med helsepersonell for å få råd om nødvendige vaksiner og eventuelle helseproblemer knyttet til reisen.

Du bør også være forsiktige med mat- og drikkevannhygiene, for å unngå magetrøbbel.

Du må også selvsagt ha reiseforsikring, noe som dekker medisinske utgifter som kan oppstå, hvis uhellet først skulle være ute.

Kultur

Venezuelanere er kjent for sin varme gjestfrihet og vennlige natur. De er stolte av sin kultur og identitet, og verdsetter familieverdier og fellesskap.

Selv om landet har møtt betydelige utfordringer de siste årene, har venezuelanere fortsatt bevart sin unike kulturelle arv og optimisme, og fortsetter å være et folk kjent for sin livlighet og kreativitet.

Deres livsglede ser du gjerne uttrykket via deres lidenskap for musikk og dans. Blant annet, er salsa og joropo, som er landets nasjonaldans (som minner litt om fandango), dypt forankret i deres kultur. Det trengs minimalt med påskudd for å ta seg en dans, da venezuelanere elsker å danse og feire med musikk til enhver anledning.

Sist, kan vi ikke glemme hvor smakfull latinamerikansk mat er. Venezuelansk mat både smaker fantastisk og er en viktig del av folkets identitet. Med lekre retter som arepas (maismelbrød) og pabellón criollo (nasjonalrett med ris, bønner, stekt banan og kjøtt), er det ikke rart at Venezuelas kulinariske kjøkken er verdsatt på internasjonalt nivå også.